Vincent Berdoulay

Géographe et épistémologue de renommée mondiale, Vincent Berdoulay a profondément influencé la pensée géographique et l’aménagement du territoire. Aujourd’hui professeur émérite, il éclaire depuis plus de quarante ans les conditions de production des savoirs géographiques et leur rôle structurant dans l’action publique et le développement durable des territoires. 

Formé à l’Université de Bordeaux puis à l’Université de Californie à Berkeley, où il obtient son doctorat en géographie, Vincent Berdoulay mène une carrière universitaire marquée par l’excellence et l’internationalisation. Professeur à l’Université d’Ottawa, puis à l’Université de Pau et des Pays de l’Adour, il fonde, en collaboration avec le CNRS, l’UMR Société, Environnement, Territoire. Il y a exercé un leadership scientifique reconnu, tant par la qualité de ses travaux que par sa capacité à structurer durablement des équipes et des programmes de recherche internationaux.

Son ouvrage La formation de l’École française de géographie, devenu un classique international, a transformé l’histoire de la discipline. Rompant avec une lecture autant internaliste qu’externaliste des sciences, il propose une approche contextuelle attentive aux idées et valeurs des personnes, à leurs cercles d’affinité, aux institutions et aux rapports de pouvoir qui conditionnent l’évolution des savoirs. Complétée ensuite par l’attention portée aux formes narratives du discours scientifique, cette perspective renouvelle le regard sur de nombreux champs de la connaissance, comme il l’a montré pour l’épistémologie de la géographie et pour l’analyse critique de l’aménagement du territoire, notamment face aux défis contemporains de la durabilité et de l’incertitude.

L’apport du professeur Berdoulay à la géographie québécoise est également déterminant. Par ses recherches pionnières sur l’institutionnalisation de la discipline au Québec, par son encadrement doctoral et par ses collaborations étroites avec l’Université Laval, il a contribué de manière décisive à l’affirmation et à la reconnaissance de la géographie francophone nord-américaine.

Animateur infatigable de la francophonie scientifique, longtemps très impliqué au sein de l’Union géographique internationale, cofondateur de l’Association internationale de géographie francophone, Vincent Berdoulay incarne une conception exigeante, ouverte et profondément humaniste de la science.

L’Université Laval est fière de lui décerner un doctorat honoris causa en géographie et en développement durable du territoire, soulignant ainsi l’ampleur de son œuvre, la portée de son influence et sa contribution exceptionnelle à la pensée géographique et aménagiste.